Бамианские статуи Будды были созданы между VI и VII веками нашей эры в долине Бамиан, расположенной на территории современного Афганистана. Две основные статуи имели высоту 55 и 38 метров соответственно, представляя собой крупнейшие в мире стоящие изображения Будды. Регион Бамиан находился на пересечении торговых путей Шелкового пути, что способствовало распространению буддийского искусства под влиянием греко-буддийской традиции Гандхары.

В марте 2001 года талибы разрушили статуи, объявив их идолами, противоречащими исламским принципам. После уничтожения скульптур на месте остались многочисленные фрагменты — от небольших обломков до крупных каменных глыб.

В 2003 году ЮНЕСКО включила Бамиан в список Всемирного наследия под двойным статусом: как культурный памятник и объект, находящийся под угрозой уничтожения. С 2004 года начались систематические работы по консервации и документированию остатков статуй под руководством Международного совета по памятникам и достопримечательным местам (ICOMOS).

Фрагменты статуй классифицируются по трем основным категориям: архитектурные элементы ниш, части скульптурного декора и фрагменты самих статуй. Наиболее ценными с научной точки зрения считаются фрагменты с сохранившимися следами полихромной росписи, которые позволяют изучать технику создания буддийской настенной живописи.

В 2009 году немецкие реставраторы из Технического университета Мюнхена разработали метод консервации фрагментов с использованием оригинальных материалов — глины, соломы и гипса, аналогичных тем, что применялись при создании статуй. Эта методика позволила стабилизировать состояние сохранившихся элементов.

В 2011 году афганские власти и ЮНЕСКО учредили специальный комитет по сохранению культурного наследия Бамиана, который регулирует доступ к фрагментам и определяет приоритеты исследований. Все археологические находки на месте разрушенных статуй подлежат обязательной регистрации в Национальном институте археологии Афганистана.

Современные исследования фрагментов проводятся с использованием неразрушающих методов, включая рентгенофлуоресцентный анализ и спектроскопию. Эти исследования, проведенные японскими специалистами из Университета Цукуба в 2015-2017 годах, выявили состав пигментов: лазурит для синего цвета, киноварь для красного, малахит для зеленого.

В 2021 году швейцарские археологи из Федеральной политехнической школы Лозанны завершили создание цифрового архива всех сохранившихся фрагментов, содержащего более 15 000 сканированных элементов. Этот архив служит основой для научных исследований и исключает необходимость физического доступа к оригиналам.

Правовой статус фрагментов регулируется Законом Афганистана о культурном наследии 2004 года и Конвенцией ЮНЕСКО 1970 года о мерах, направленных на запрещение и предупреждение незаконного ввоза, вывоза и передачи права собственности на культурные ценности. Все фрагменты считаются национальным достоянием Афганистана, их вывоз за пределы страны запрещен.

Международные организации, включая Международный совет музеев (ICOM), ведут Реестр утраченных культурных ценностей Афганистана, куда внесены и фрагменты Бамианских статуй. Этот реестр позволяет отслеживать попытки незаконной торговли и способствует возвращению культурных ценностей.

Научное значение фрагментов заключается в информации о строительных технологиях древнего Бамиана, торговых путях материалов и художественных влияниях. Анализ глиняных растворов, проведенный французскими исследователями из Национального центра научных исследований, показал наличие компонентов, характерных для различных регионов Центральной Азии.

Современные подходы к сохранению наследия Бамиана включают создание условий для контролируемого научного доступа, цифровую документацию и разработку методов консервации, соответствующих климатическим условиям высокогорной долины. Эти меры направлены на обеспечение физической сохранности фрагментов для будущих исследований.

В 1922 году британский археолог Говард Картер обнаружил гробницу Тутанхамона (KV62) в Долине Царей. Раскопки финансировал лорд Карнарвон. Среди 5398 предметов погребального инвентаря находились три саркофага, золотая погребальная маска весом 11 кг и церемониальный трон.

Радиоуглеродный анализ мумии, проведённый в 2007-2009 годах, подтвердил датировку правления – приблизительно 1332-1323 гг. до н.э. Генетическая экспертиза выявила родственные связи с Эхнатоном (мумия KV55) и мумией «Старшей леди» (KV35YL), вероятно, царицы Тии.

Археолог Николас Ривз в 2015 году выдвинул теорию о существовании скрытых помещений в гробнице, однако последующие радиолокационные исследования 2016-2018 годов её не подтвердили.