Метеоритные браслеты представляют собой артефакты, созданные из метеоритного железа — материала внеземного происхождения. Научное изучение этих объектов началось в XIX веке с развитием металлографии и химического анализа. Первые документально подтвержденные находки метеоритных изделий относятся к эпохе бронзового века.

Древнейшие известные метеоритные артефакты обнаружены в египетских гробницах периода Раннего царства (около 3200-3000 гг. до н.э.). В 1911 году британский археолог Флиндерс Питри нашел в Герзе девять бус из метеоритного железа в захоронении, датированном 3200 г. до н.э. Химический анализ, проведенный в 2013 году сотрудниками Университетского колледжа Лондона, показал содержание никеля 7,5%, что соответствует составу железных метеоритов.

В Древнем Египте метеоритное железо называли "бья" и считали его материалом божественного происхождения. Тексты пирамид Унаса (V династия, около 2400 г. до н.э.) содержат упоминания о "металле с неба". Египтолог Джеймс Хенри Брэстед в "Древних записях Египта" отмечал символическую связь между метеоритным железом и представлениями о вечной жизни.

Тутанхамонский кинжал, обнаруженный Говардом Картером в 1925 году, представляет собой наиболее известный пример использования метеоритного железа в Древнем Египте. Рентгенофлуоресцентный анализ, проведенный итальянскими исследователями в 2016 году, подтвердил внеземное происхождение металла клинка. Состав железа с содержанием никеля 10,8% и кобальта 0,58% соответствует известным метеоритам из региона Красного моря.

В Месопотамии метеоритное железо использовали для изготовления церемониальных предметов. Шумерские тексты III тысячелетия до н.э. содержат термин "ан-бар", который может обозначать железо метеоритного происхождения. В гробнице урской царицы Пуаби (около 2600 г. до н.э.) обнаружены железные бусы, анализ которых показал высокое содержание никеля.

Эскимосские культуры Северной Америки использовали метеоритное железо из метеорита Кейп-Йорк, упавшего около 10 000 лет назад на территории современной Гренландии. Археологические находки на мысе Дорсет демонстрируют непрерывную традицию использования этого материала с XIII века. Эскимосы создавали из метеоритного железа наконечники гарпунов и украшения, включая браслеты.

В 1897 году американский полярный исследователь Роберт Пири доставил в Нью-Йоркский музей естественной истории 31 тонну метеоритного железа с мыса Йорк. Химический анализ этих образцов, проведенный геологом Оливером Уитни, показал содержание никеля 7,5-8,5%.

Древнекитайские мастера периода Шан-Инь (1600-1046 гг. до н.э.) создавали церемониальные предметы из метеоритного железа. В 1970-х годах при раскопках в Аньяне обнаружены железные клинки с содержанием никеля 5-10%, что указывает на метеоритное происхождение. Археолог Ли Чжи провел сравнительный анализ этих артефактов с метеоритными находками из Сихэяня.

Современные научные методы позволяют точно идентифицировать метеоритное происхождение железа. Нейтронно-активационный анализ и масс-спектрометрия с индуктивно-связанной плазмой выявляют характерные соотношения изотопов и примесей. Исследования, опубликованные в "Journal of Archaeological Science" в 2017 году, демонстрируют наличие в метеоритном железе видманштеттеновой структуры — характерного рисунка, образующегося при медленном охлаждении железо-никелевого сплава.

В современной ювелирной промышленности метеоритное железо продолжают использовать для создания эксклюзивных украшений. Компания Cartier в 2018 году представила коллекцию браслетов из метеорита Гибсон, упавшего в Намибии в 1836 году. Технология обработки включает кислотное травление для выявления видманштеттеновой структуры.

Музейные коллекции метеоритных артефактов представлены в Британском музее, Метрополитен-музее и Египетском музее Каира. Каталог Британского музея, составленный куратором отдела Древнего Египта и Судана Джоном Х. Тейлором, включает 27 предметов из метеоритного железа, датированных периодом от додинастического Египта до Римской эпохи.

Научное значение метеоритных браслетов и других артефактов заключается в информации о развитии металлургических технологий и культурных контактах древних цивилизаций. Исследования немецкого археолога Ульриха Зегера, опубликованные в "Archäometrie" в 2019 году, показывают, что использование метеоритного железа предшествовало развитию выплавки железа из руды и повлияло на формирование представлений о ценности металлов.