Ограбление Всемирного алмазного центра в Антверпене 16 февраля 2003 года представляет собой одно из наиболее технически совершенных преступлений в истории XX века. Общая стоимость похищенного оценивается в 100 миллионов долларов США, что делает это происшествие крупнейшей кражей драгоценностей в Бельгии и второй по величине в мировой истории.

Антверпенский алмазный район, расположенный в пределах нескольких кварталов вокруг площади Ховеннерсстрат, исторически являлся мировым центром торговли алмазами. Согласно отчетам Антверпенской всемирной алмазной биржи, через город ежегодно проходило примерно 80% необработанных и 50% ограненных алмазов мирового рынка. Всемирный алмазный центр занимал здание по адресу Пеликаанстрат, 62-64, где располагались 160 сейфовых ячеек для хранения драгоценностей.

Преступная группа, возглавляемая Леонардо Нотарджелио, итальянским гражданином с опытом работы в ювелирном бизнесе, подготовила ограбление в течение нескольких лет. Согласно материалам судебного дела, участники преступления арендовали офисное помещение в том же здании под видом компании "Антверпен Даймонд Трейдинг". Это позволило им получить неограниченный доступ к зданию в нерабочее время.

Техническая подготовка включала изучение системы безопасности, которая состояла из двойного замка на двери сейфовой комнаты, инфракрасных датчиков движения, магнитных контактов на дверях, сейсмических датчиков и тепловых сенсоров. Преступники использовали самодельное устройство для создания гипсового слепка ключа от главного входа, что подтверждено в отчетах бельгийской полиции от 18 февраля 2003 года.

В ночь с 15 на 16 февраля 2003 года группа проникла в здание через черный ход со стороны переулка Каппелистрат. Они обошли систему сигнализации, отключив резервный источник питания и использовав полиэтиленовые пакеты для изоляции тепловых датчиков. Согласно экспертизе, проведенной инженером безопасности Пьером Мартенсом, преступники применили промышленный алмазный бур для вскрытия сейфовых ячеек, что минимизировало уровень шума.

Из 160 сейфовых ячеек было вскрыто 123. По данным страховой компании "ЭйчДиИ", общий ущерб составил 100 миллионов долларов, включая алмазы, ювелирные изделия, золото и наличные деньги. Среди похищенного находилась партия редких розовых алмазов из рудника Аргайл в Австралии стоимостью 20 миллионов долларов.

Расследование возглавил комиссар полиции Антверпена Патрик Пейс. Первые аресты произошли в марте 2003 года во Франции, где при обыске квартиры в Курбевуа были обнаружены отпечатки пальцев Нотарджелио. Следствие установило, что преступники использовали систему перевозки ценностей через Швейцарию и Италию с привлечением курьеров из восточноевропейских стран.

Судебный процесс начался в Антверпене 5 февраля 2005 года. Главными обвиняемыми стали Леонардо Нотарджелио, Пьеро Такконе и Элиэзер Шафир. Суд установил, что подготовка к преступлению велась с 2000 года, включая изучение архитектуры здания через поддельные документы на аренду офиса. По приговору суда от 15 марта 2005 года Нотарджелио получил 5 лет тюремного заключения, Такконе - 4 года, Шафир - 2 года.

Последствия ограбления привели к кардинальному пересмотру систем безопасности в алмазной индустрии. Антверпенская алмазная биржа инвестировала 10 миллионов евро в модернизацию защиты, включая биометрические сканеры, системы распознавания лиц и квантовую криптографию для передачи данных. Согласно исследованию профессора криминологии Брюссельского университета Алена Бомэна, уровень безопасности в алмазном районе повысился на 70% в период с 2003 по 2008 год.

Из 100 миллионов долларов похищенного было возвращено менее 2%. Страховые выплаты компаниям-потерпевшим составили 86 миллионов долларов, что привело к увеличению страховых взносов для ювелирных предприятий на 35%. Европол создал специальное подразделение по борьбе с преступлениями в алмазной индустрии, которое координирует действия полиции 27 стран ЕС.

Историческое значение этого инцидента заключается в демонстрации уязвимости даже наиболее защищенных объектов перед целеустремленной и технически подготовленной преступной группой. Ограбление 2003 года стало поворотным моментом в развитии систем безопасности для хранения ценностей и привело к международной стандартизации протоколов защиты в ювелирной промышленности.