Контроль Британской Ост-Индской компании над индийскими алмазными копями представляет собой важный этап в истории колониальной экономики. Этот процесс начался в середине XVIII века и завершился к 1850-м годам, когда компания установила полный контроль над основными алмазодобывающими регионами Индии.

Исторические источники указывают, что алмазные копи Голконды стали первым объектом интереса Ост-Индской компании. Регион Голконда, расположенный в центральной Индии, включал знаменитые рудники Коллура в современном штате Андхра-Прадеш. Согласно документам компании, первые систематические попытки установить контроль над добычей алмазов относятся к 1765 году, когда компания получила дивани (право сбора налогов) от могольского падишаха Шаха Алама II.

Процесс установления контроля происходил поэтапно. В 1799 году компания заключила договор с низамом Хайдарабада, по которому получила право на разработку алмазных приисков в обмен на ежегодные выплаты. Археологические исследования показывают, что к 1818 году компания контролировала 23 из 27 известных алмазных копей в регионе Голконда.

Экономическая политика компании в отношении алмазных копей основывалась на системе монопольных контрактов. Согласно отчетам управляющего Джона Уильямсона за 1820 год, компания ввела лицензионную систему добычи, где индийские рабочие могли работать только по контрактам, утвержденным британскими чиновниками. Эта система позволяла компании контролировать объемы добычи и цены на алмазы.

Технологический аспект добычи оставался традиционным. Работы велись открытым способом, глубина шахт достигала 30 метров. В документах горного инженера капитана Джеймса Франклина 1832 года описаны методы промывки алмазосодержащих пород, которые не менялись столетиями. Компания не внедряла новые технологии, сосредоточившись на административном контроле.

Статистические данные показывают масштабы добычи. Согласно отчету 1845 года, ежегодная добыча алмазов в контролируемых компанией копях составляла приблизительно 30 000 карат. Наиболее продуктивными были копи Панна в центральной Индии, где добывали около 12 000 карат в год.

Система управления алмазными копями включала создание специальных административных органов. В 1830 году была учреждена Алмазная комиссия под председательством Чарльза Меткафа. Комиссия разработала регламент добычи, который включал правила лицензирования, стандарты оценки алмазов и систему налогообложения.

Социальные последствия установления контроля компанией были значительными. Традиционные сообщества индийских шахтеров, известные как кханди, потеряли экономическую независимость. Исследования историка Р.Д. Чопры показывают, что к 1850 году более 15 000 традиционных горняков перешли на положение наемных рабочих.

Международная торговля алмазами полностью перешла под контроль компании. Согласно таможенным записям Калькутты 1840-1850 годов, 95% алмазов, экспортируемых из Индии, проходили через аукционы Ост-Индской компании. Основными покупателями были лондонские и амстердамские торговые дома.

Упадок индийской алмазодобычи начался в 1860-х годах по нескольким причинам. Открытие алмазных месторождений в Южной Африке в 1867 году снизило мировые цены на алмазы. Истощение наиболее богатых индийских месторождений и высокая стоимость добычи сделали индийские алмазы менее конкурентоспособными.

Современные исследования показывают долгосрочные последствия политики компании. Экономист Амартия Сен в работе "Развитие как свобода" отмечает, что система монопольного контроля над алмазными копями стала примером колониальной экономической модели, которая препятствовала развитию местной промышленности.

Археологические исследования продолжают раскрывать новые детали организации алмазодобычи. Раскопки в районе Коллура, проведенные Индийским археологическим обществом в 2015-2019 годах, обнаружили остатки административных зданий компании и системы учета добычи.

Историческое значение контроля Ост-Индской компании над алмазными копями заключается в демонстрации механизмов колониальной экономической эксплуатации. Эта система показала, как административный контроль над ресурсами может трансформировать традиционные отрасли промышленности и влиять на международные товарные рынки.

Современная оценка этого периода основана на анализе архивных документов компании, сохранившихся в Британской библиотеке и Национальном архиве Индии. Эти материалы позволяют реконструировать экономические модели и административные практики, которые определили развитие алмазной отрасли Индии в колониальный период.