Алхимия как система знаний о трансформации материи возникла в эллинистическом Египте III века н.э. Термин "алхимия" происходит от арабского "al-kīmiyā", которое в свою очередь восходит к греческому "chymeia" - искусство выплавки металлов. Центром ранней алхимической традиции стала Александрия, где работы греческих философов соединились с египетскими ремесленными практиками.

В средневековой Европе алхимия проникает через арабские источники. Латинский перевод "Книги о составе алхимии" арабского алхимика Джабира ибн Хайяна появляется около 1144 года. Алхимические трактаты содержали не только рецепты химических превращений, но и сложную символическую систему. Иллюстрации в манускриптах XV века, таких как "Splendor Solis" Соломона Трисмосина (1532-1535), изображали алхимические процессы через символы смерти и воскрешения, соединения противоположностей.

Художники Ренессанса интегрировали алхимическую иконографию в религиозные и светские произведения. На картине "Сад земных наслаждений" Иеронима Босха (1500-1505) исследователи идентифицировали алхимические символы, включая дистилляционные аппараты и процессы трансмутации. Питер Брейгель Старший в гравюре "Алхимик" (1558) точно изобразил лабораторное оборудование XVI века.

XVII век характеризуется институционализацией алхимии. Немецкий художник Иоганн Рудольф Глаубер в трактате "Furni novi philosophici" (1646-1649) детально описал химические процессы и оборудование. Роберт Бойль в работе "The Sceptical Chymist" (1661) критиковал алхимические теории, но использовал их терминологию.

Сальвадор Дали сознательно применял алхимическую символику в своем творчестве. В картине "Постоянство памяти" (1931) текучие часы отсылают к алхимической концепции prima materia - первоначальной субстанции. Картина "Метаморфоза Нарцисса" (1937) иллюстрирует процесс трансформации через символы яйца и скорпиона, важные в алхимической традиции. Дали изучал трактаты алхимиков, включая работы Парацельса, о чем свидетельствуют его дневниковые записи.

Современные искусствоведы, включая исследователя Жана-Жака Эйтеля, анализируют алхимические подтексты в искусстве через призму психологии К.Г. Юнга. Юнг в работе "Психология и алхимия" (1944) интерпретировал алхимические символы как архетипы коллективного бессознательного.

Научный анализ пигментов подтверждает связь алхимии и искусства. Вермеер использовал дорогой ультрамарин, получаемый из лазурита через сложный процесс очистки, описанный в алхимических трактатах. Рецепты изготовления красок из трактата "Илиада или книга о фиолетовом цвете" (VIII век) применялись в византийских мастерских.

Алхимическая традиция в искусстве демонстрирует непрерывность символических систем от средневековых манускриптов до сюрреализма XX века. Исследования показывают, что алхимические концепции предоставили художникам визуальный язык для выражения идей трансформации и единства материального и духовного миров.

Археологические исследования показывают, что первые свидетельства использования керамики на территории Японии относятся к периоду Дзёмон (около 16 000 лет назад). В 1936 году археолог Яманоуэ Сугао классифицировал керамику Дзёмон по хронологическим периодам, выделив 5 основных этапов развития. Радиоуглеродный анализ фрагментов керамики из пещеры Фукуи в префектуре Нагасаки, проведённый в 1989 году, подтвердил датировку 12 700 лет до нашей эры.

В период Кофун (250-538 гг. н.э.) технология гончарного круга была заимствована из Кореи, что подтверждается находками в кургане Исибутай (префектура Нара). Исследования 2015 года под руководством профессора Танаки Синъити из Токийского университета показали, что массовое производство керамики суэки началось в VI веке в регионе Кинай.

В эпоху Эдо (1603-1868) производство фарфора Арита достигло промышленных масштабов. По данным таможенных записей 1660-х годов, Голландская Ост-Индская компания экспортировала около 45 000 предметов керамики ежегодно. Археологические раскопки в Сага (2018) обнаружили остатки 98 печей периода Гэнроку (1688-1704).

Современные технологические исследования, включая рентгенофлуоресцентный анализ, проведённый Институтом керамики Киото в 2020 году, позволили идентифицировать 17 типов местных глин, использовавшихся в традиционных печах Тамбы и Сигараки.